类型：中篇
看点：阴谋，无奈，叹息
情节聚焦：叶家堡七少主叶清池年少气盛，对神秘的江湖充满向往。可是在一连串的遭遇过后，他发现，他的大哥为了排除异己，竟然对亲兄弟下杀手；仇人的女儿，竟然成了他最大的牵挂；往日眼中无限向往的江湖，竟然变成了充满杀戮和血腥的修罗场……
推荐点评：这是一场由少年的感悟而引发的故事。在叶清池眼中，快意恩仇、意气风发的江湖，逐渐变成了勾心斗角、阴谋交错的战场，这也正是他对江湖的逐渐认知的过程。在文中，人性的阴暗，江湖的无奈，不禁让人扼腕叹息。
红红的火把，将偌大的聚义厅照得如同一口燃烧正旺的烘炉。跳动的火光，映在叶家堡堡主叶天震苍老而又冷峻的脸上，使他看起来如同一尊红木雕像，满头白发也被跳动的火焰染成了暗红色，使他显得更加威严肃杀。
叶天震脸色凝重，目光如刀，扫了一眼站在大厅里的一百多名叶家堡弟子，最后把目光停在三个儿子的脸上，朗声道：“金龙堂老堂主宇文千发过世未久，他儿子宇文琰执掌金龙堂根基尚浅，人心未稳，我们又拿到了他们的奇门阵法图。天时、地利、人和三者皆备，正是我们出手的大好时机。叶家堡百年基业能否发扬光大，就取决于今晚和金龙堂的这一战，所以只能胜不能败！明日一早，本座会在闻香阁上，等候你们凯旋！”
叶家长子叶青沙扯着粗犷的大嗓门道：“爹，您就放心吧！我们兄弟绝不辜负您的厚望！”他身形高大魁梧，当厅一站就像是巨灵神下凡。叶天震微微点了一下头，瞥见四儿子叶青鸿嘴巴动了一下，仿佛有话要说，不由地眼中闪过一丝不快，道：“老四，你有什么话就说吧，不要总是吞吞吐吐的。”
叶青鸿犹豫了一下，道：“爹，今晚叶家堡精英倾巢而出，夜袭金龙堂，如果西宁王朱之鉴得到消息，说不定会乘虚攻打叶家堡。”
他的话刚说完，叶青沙冷笑着接口道：“难道在四弟的眼中，爹已经老得不中用了吗？”叶青鸿连忙道：“爹，我不是这个意思……”
叶天震摆摆手道：“我明白你的意思。放心吧，本座早有准备。西宁王虽然对叶家堡虎视眈眈，但我们和他还没有撕破脸，他应该不会这么急着出手。金龙堂害死了你们另外的三位兄弟，这血海深仇我们怎能不报？只要我们今晚除去金龙堂这个后患，以后就可以全力对付西宁王朱之鉴了……”正说着，突然发现大厅墙边的帷幕动了一下，帷幕下露出一双脚，叶天震不由地眉头一皱，喝道：“青池，是你躲在那里吗？”
老五叶青泽微微一笑，上前从帷幕后拉出一个大男孩儿，笑着道：“七弟，你躲在这里做什么？”大男孩儿十五六岁模样，长得眉清目秀，像是观音菩萨身边的善财童子，正是叶家老七叶青池。叶青池微微一笑，道：“爹，您让孩儿跟着哥哥们一起去攻打金龙堂好不好？我也好试一试爹爹教我的武功到底练得怎么样了。”
“不行！”叶天震断然拒绝。他口气虽然严厉，但眼中却满是慈爱。叶青池是他最小的儿子，聪明伶俐，悟性又高，不管是练武还是习文，总能触类旁通，举一反三。在叶青池三岁那年，母亲因病过世，叶天震总觉得亏欠了这个幼子，所以对他格外宠爱。叶天震叹了口气，柔声道：“爹爹不是和你说过了吗？我们叶家祖训，男儿不到十六岁不准踏入江湖，你还差了一岁。等你把爹传你的剑法练熟了，也就差不多了。”
叶青池极不情愿地嘟起了嘴，道：“爹爹不是常说，行侠仗义不分年长年幼嘛。再说今晚这么好的机会，我若是错过了，岂不是很可惜？”叶青泽笑着道：“七弟，等过了年，你就年满十六岁了，五哥一定带你出去闯荡江湖。到时黑白两道的各路英豪，一定争相目睹我家叶七少的风采。现在时候不早了，你快回房睡觉吧，天亮后我们就回来了。”
叶青池眼珠一转，点头道：“那好吧。爹，晚安！三位哥哥，明天见！”说完转身走出聚义厅。但他并没有回房，而是乘人不注意，偷偷溜上叶家堡的城墙，取了条长绳，一头拴住墙垛，另一头放到墙外，双手抓住长绳滑到了城墙外，发足向着金龙堂的方向狂奔而去。
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